Pour comprendre l’origine de l’IIPE-UNESCO Dakar, il faut remonter au mois d’avril 2000. La capitale du Sénégal accueille alors le Forum mondial de l’éducation, sous l’égide de l’UNESCO. À l’aube du nouveau millénaire, l’événement rassemble des centaines de décideurs nationaux et les délégations de 181 pays membres. Objectif : définir un nouveau Cadre d’action pour parvenir, d’ici 2015, à l’« Éducation pour tous ». Aux yeux de la communauté internationale réunie à Dakar, le manque de ressources ne saurait être le seul obstacle à la scolarisation et à la qualité de l’éducation.

Avec sa nouvelle loi adoptée en 2022, la Mauritanie s’est engagée dans une importante réforme de son système éducatif instaurant l’école obligatoire pour les 6-15 ans et sa gratuité. Mais d’immenses progrès doivent encore être réalisés pour parvenir aux objectifs de développement durable d’ici 2030 en matière d’éducation, dans ce pays à la pression démographique toujours significative, où la population en âge d’être scolarisée a plus que doublé entre 1988 et 2020.

La population du Liberia a été estimée à plus de 5 millions de personnes en 2020 et les prévisions annoncent une croissance à 6,4 millions d'ici 2030. 40 % de la population en 2020 était âgée de moins de 15 ans, ce qui contribue à une pression croissante sur le système éducatif.  Le secteur devrait accueillir 483 000 enfants et jeunes de plus d'ici 2030.

Alors que la Somalie est en pleine reconstruction économique et sociale, avec une croissance observée dans des secteurs clés, certains indicateurs de développement humain restent particulièrement préoccupants. La pauvreté reste par exemple répandue, 69 % de la population vivant sous le seuil de pauvreté en 2018. Les populations nomades et rurales souffrent le plus du manque de capacité du gouvernement à fournir des services de base, ce qui affecte leur accès à l'éducation.